INTRODUCCIÓN
En Europa, la revolución francesa (1789) inició el proceso de transformación de las estructuras del Antiguo Régimen hacia un Estado liberal. En España este proceso de cambio fue lento y convulso, pues se enfrentaron las fuerzas renovadoras con aquellas que querían mantener los privilegios que les proporcionaba el sistema antiguo. Este liberalismo también afectó a las colonias españolas de América, que aprovecharon la delicada situación de la metrópoli para emanciparse.
